التوازن الدائم- تنظيم المقامرة في المملكة المتحدة وحماية المستهلك

كرر أندرو رودس التأكيد على أن التحدي الأساسي لمراجعة المقامرة هو إيجاد التوازن الصحيح لحكم سوق المقامرة المتطور تجاريًا في المملكة المتحدة وتفاعله مع الجمهور.

جاء هذا التصريح في كلمة الرئيس التنفيذي للجنة المقامرة في المملكة المتحدة (UKGC) أمام مندوبي "منطقة حماية المستهلك" في معرض ICE لندن 2024.

بدأت الكلمة بالاعتراف بأن أكبر معرض تجاري للمقامرة في العالم يغادر لندن إلى موطنه الجديد في برشلونة العام المقبل. وأشاد رودس بمعرض ICE لتيسيره مناقشات قيمة لقطاع المقامرة لمعالجة مخاوفه.

"لقد شهد معرض ICE تقلبات في السنوات الأخيرة، لكنه غالبًا ما وفر مساحة جيدة للصناعة والجهات التنظيمية وغيرهم للاجتماع وتبادل الأفكار ومناقشة التحديات المشتركة.

"لذا، في حين أن هذا هو آخر معرض ICE في لندن في المستقبل المنظور على الأقل، فإننا نعلم أن المناقشات عبر المعرض وخاصة هنا في منطقة حماية المستهلك ستكون ذات قيمة كبيرة هذا الأسبوع."

بصفتها سلطة تنظيمية، تحكم UKGC قواعد وسلوك ومعايير وإشراف سوق المقامرة في المملكة المتحدة شديد التنافسية والمتطور. وهذا واقع تعترف به وحدات السياسة والأبحاث والإنفاذ التابعة للجنة.

وصف رودس حوكمة المقامرة في المملكة المتحدة بأنها في "حركة مستمرة، تشبه الموجة ذات القمم والقيعان، وتتأرجح بين تشديد اللوائح لتقليل الضرر والحفاظ على سوق عادلة، والسماح بحرية اختيار المستهلك والابتكار في الصناعة".

"المقامرة لا تتوقف أبدًا. من خلال الابتكار والتغييرات في التنظيم وبالطبع سلوك المستهلك نفسه، فإن النظام البيئي للمقامرة، إن لم يكن في حالة تغير مستمر، فإنه يتغير دائمًا على الأقل حيث يسعى كل منا إلى تغيير التوازن ليناسب بشكل أفضل الطريقة التي نعتقد أنه يجب أن يكون عليها."

على هذا النحو، يجب على أصحاب المصلحة في المملكة المتحدة الاعتراف بأن المقامرة في المملكة المتحدة (البرية وعبر الإنترنت) قد وصلت إلى مرحلة النضج، حيث يشهد السوق مراهنة 22.5 مليون بريطاني بشكل أو بآخر كل عام - 44٪ من السكان البالغين.

ومع ذلك، في ذروة النضج والمنافسة، يلتزم رودس بالواجب المدني للمقامرة في المملكة المتحدة لحماية "النسبة الصغيرة من الأشخاص الذين يعانون من مشاكل"، والذين "على الرغم من صغر حجمهم مقارنة بعدد الأشخاص الذين يمارسون المقامرة، إلا أنهم يمثلون مئات الآلاف من الأشخاص".

إن نهج UKGC، كما أوضح رودس، ليس خنق نمو الصناعة أو ابتكارها، بل ضمان اقترانه بتدابير قوية لحماية المستهلك.

يمتد المنظور المتوازن إلى استخدام التكنولوجيا والبيانات، والتي يراها رودس محورية في فهم أنماط سلوك المقامرة وتحديد الأضرار المحتملة. أعطت اللجنة الأولوية لإحصاءات الانتشار لملء الفجوات في الأدلة.

تسعى UKGC، بتوجيه من رودس، إلى أن تكون جهة تنظيمية ذات تفكير مستقبلي - مرنة بما يكفي للتكيف مع العصر الرقمي مع التمسك بمهمتها الأساسية المتمثلة في حماية المستهلكين.

بما أن توصيات الكتاب الأبيض لا تزال قيد التشاور، فقد أقر رودس بـ "التشكك حول المشاورات لكننا نرحب بجميع الآراء"، حيث ستدرس اللجنة جميع الردود بعناية.

اختتم رودس حديثه بالتفكير في دور الرأي العام في تشكيل مستقبل الصناعة. وشدد على أهمية الحفاظ على خطوط اتصال مفتوحة مع عامة الناس لفهم مخاوفهم وتوقعاتهم.

واختتم رودس قائلاً: "أعتقد أننا بحاجة إلى أن نتقبل في نقاش صعب أن شخصًا ما قد يكون لديه وجهة نظر مختلفة عن وجهة نظرك، ولكن عند تحديد منظور مختلف أو تسليط الضوء على الأدلة، فإننا لا نحاول بالضرورة أن نأخذ رأي شخص ما بعيدًا عنه.

"إن تحقيق التوازن الصحيح أمر مهم والحفاظ على هذا التوازن هو وظيفة لا تنتهي أبدًا. شكرًا لحسن استماعكم إلي اليوم."